Poznaj neandertalczyka – muzeum w Auxerre zaprasza
Paleologiczne znaleziska kości neandertalczyka w Europie; na północy mapy zaznaczony zasięg lądolodu, fot. 120, wikimedia
Jeszcze tylko do 20 stycznia muzeum w Auxerre (5 bd Vauban) umożliwia bezpłatne podziwianie wystawy poświęconej neandertalczykowi – istocie rozumnej, którą niektórzy klasyfikują jako podgatunek człowieka współczesnego (Homo sapiens), inni zaś traktują ją jako odrębną grupę, tzw. homo neanderthalensis.
Wystawa jest dostępna od 15 września 2018 r. Jej twórcy przybliżają zwiedzającym kim był neandertalczyk, jak żył i polował, jak postrzegał śmierć, czy tworzył coś co można by nazwać sztuką tamtych czasów. Jednym z głównych celów ekspozycji jest zwalczanie krzywdzących mitów promowanych nieraz w komiksach i filmach, wedle których neandertalczycy byli brutalnymi prymitywami. Dzięki poszczególnym elementom wystawy można się przekonać, że w wielu aspektach neandertalczycy wcale nie ustępowali aż tak bardzo Homo sapiens.
Wśród licznych eksponatów nie brak elementów szkieletów należących do przedstawicieli świata neandertalczyków. Na ich podstawie oraz z pomocą rekonstrukcji można się przekonać, że ci najbliżsi krewni ludzi współczesnych byli także pod wieloma względami do nas podobni, choć oczywiście bez trudu można wskazać ewidentne różnice, jak np. wygięta podstawa czaszki i stosunkowo krótkie nogi.
Szkielet neandertalczyka w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej, fot. Claire Houck from New York City, USA, wikimedia
Porównanie czaszek H. sapiens (z lewej) i H. neanderthalensis (z prawej) fot. wikimedia
Szacuje się, że neandertalczycy zamieszkiwali Ziemię od ok. 400 000 do 24 500 tys. lat temu. Za najbardziej prawdopodobne przyczyny ich wyginięcia uznaje się zmiany klimatyczne i przegraną rywalizację z przedstawicielami Homo sapiens.
